Quelle que soit la crise humanitaire, l'accès à la nourriture et le maintien d'un état nutritionnel suffisant font souvent partie des problèmes majeurs. L'aide alimentaire, souvent accordée dans le cadre d'une série d'actions, représente un mécanisme d'intervention important pour assurer une alimentation adéquate et restaurer la sécurité alimentaire. La Commission est l'un des principaux donateurs d'aide alimentaire au monde.

En 2007, la Commission européenne a alloué approximativement 220 millions d'euros d'aide alimentaire et de support pour rétablissement des moyens de subsistance aux personnes vulnérables touchées par des crises humanitaires dans le monde. En 2008 le budget est passé à €323.2 millions. Les cinq principaux bénéficiaires de l'aide alimentaire de la Commission sont: le Soudan (€86 millions) , les Territoires palestiniens (€40,3 millions), l'Ethiopie (€32,5 millions), la Somalie (€27 millions) et le Zimbabwe (€15 millions).
Afin d'apporter une aide alimentaire adéquate et appropriée et une sécurité alimentaire à court terme aux ménages vulnérables dans les pays en situation de crises, la Commission soutient des projets qui visent à:
Les partenaires opérationnels de la Commission seront chargés de la mise en œuvre des projets financés par ces décisions. Le Programme Alimentaire Mondial (PAM) gèrera la plus grande partie de cette aide. Les activités relatives aux programmes nutritionnels et à la sécurité alimentaire à court terme seront majoritairement mis en œuvre par des organisations non gouvernementales (ONG) telles que Action contre la Faim, Médecins sans frontières, Oxfam, CARE, Save the Children, Digue de Arbeiter Samariter Deutschland, Cooperazione Internazionale, la Croix-Rouge et le CICR.
Les régions et les pays qui bénéficieront de l'aide alimentaire de la Commission européenne sont: la Corne de l'Afrique (l'Ethiopie, la Somalie, le Kenya, l'Ouganda), le Soudan et le Tchad, la région des Grands Lacs et l'Afrique centrale (la République démocratique du Congo, la Tanzanie, le Burundi, l'Afrique du Sud, l'Afrique de l'Ouest et le Sahel, l'Asie (y compris l'Afghanistan, le Népal, le Sri Lanka), les Territoires palestiniens et la Colombie.